红

咔嚓，剪刀合拢，血便涌了出来。

这一刻，我拖延了许久。

前几日，爸妈来看孙子，带来许多东西，其中包括一只鳖。

是在绍兴乡下的仿野生环境里养殖的，被装在一个网袋里，网袋外是透明塑料盒，最外层还有纸袋，上头一只鳖的照片，配一行楷书，「劲道有噶好」。

回忆中，小时候家里也收到过亲戚送的鳖，养在脸盆里，浅浅一层水，搁在阳台。我每天清早去添水。养到第三四天，盆沿结出三四圈干了又湿、湿了又干的白痕。

爸爸说，不用养了，抓紧弄给孩子吃吧。

我把盒子端起来，让孩子也凑近看。它在盒里把头缩着。我晓得这一刻它的颈椎正折成竖向的 S 形，整个收进背甲下——那是隐颈龟一族沿用至今的法子。一张窄长的三角脸陷在青灰皮褶里，鼻尖收成一截细管，小眼睛看着我们，什么都不知道的样子。

终于在一个傍晚。我把纸袋网袋和塑料盒全部拆掉，鳖仿佛裸体，被我放进厨房水槽。杀鳖的法子网上好几种，我打算尝试的是，把它翻过来，趁它伸头，对准颈根一剪。

我双手握剪，看它躺在水槽里，青白的腹面朝上，等了一会，鼻尖探出来，像一粒种子发芽，脖子越伸越长，向背后弯曲——

咔嚓！

剪着了，但只豁开一道口，没能干脆利落地切断颈动脉和椎骨。脖子裹着涌出的血迅速缩回壳里，缩进剪刀再也够不到的深处。趾间带蹼的黄白爪子剧烈挥舞，抓挠着不锈钢水槽壁，发出令人汗毛倒竖的声音。它受了重伤，却显然一时无法死去。

我慌了，脑里只剩一桩急事：快些了结它的痛苦。可它再不愿把脖子伸出来——这是自侏罗纪早期的原颚龟开始，龟鳖类嵌进甲壳的遇险本能。

拖下去不是办法。抬头看钟，HCC 去托儿所接孩子，就快回来了。我一横心，决定用最快的速度找到它的心脏。

剪尖从泄殖腔侵入，一路向上切割。我使劲铰断腹甲的骨板，掀开。鳖似乎在颤抖，不知是因为巨大的疼痛还是终极的恐惧。也可能是我的手因为施暴而颤抖。在一片模糊的血肉里，在塌成深灰网絮、糊满亮晶晶黏液的肺叶上方，我找到了那颗还在搏动的、小小的心脏，然后一刀。它的黑色阴茎忽然从泄殖腔里突出来，无力地左右摇晃，像另一个寄生在它体内的活物，把我吓了一跳。

S 形的颈椎变直了，软软地垂下，凉凉的血大量流到我手上。鳖是变温动物，没有多余的热可以散失。这桩学过的事，我竟到此刻才记起。

我掏干净内脏，撕掉体表的角质膜，斩块，抹料，和火腿、沙姜与葱段一起摆好盘，准备进蒸箱。

做完这些，我在水槽边站了很久，水一直流着。血其实很快就洗掉了，真正挥之不去的是刚才指尖残留的凉意。我忽然意识到，人对于死亡的理解，很大程度上建立在恒温动物身上，于是「寒凉」永远有负面的意思。可对于鳖而言，死亡原来没有降温——甚至反而会升温。刚才为了去除角质，我把备好的滚水浇遍它全身，它又是一阵痉挛，但这大概是神经性的反射吧。

我撂下一切，到阳台上去透气。

我感到那种消耗了许多情绪后的疲倦。脖子后面的斜方肌很紧张，胸口堵着，钝钝的感觉，泛着恶心。我做错什么了吗？确实笨手笨脚，没有一剪利落，让那只鳖白受了一截本不必受的天大的苦。可它是为这一刻而生的食物，我做的是无数人每天坦然在做的事。

风是暖的。我努力扩张胸腔，深深地吐纳。

孩子回来了。我隔着阳台玻璃看到他扑通摔倒在客厅。他吃痛的哭叫，又让我想到方才鳖遭受的折磨。如果鳖也有声带……是我太敏感，过于矫情吗？

就在这时，我的余光瞥见空中一个黑影，转头看。

是小红来了。

它从楼群间斜斜升起，迎着初夏的落日，两翅几乎不动，只极细地调着角度，便被一道上升气流稳稳托住。城市始终在向天空释放着能量：柏油路吸收了一整个白天的日照，玻璃反射光线，空调外机持续排出废热，一栋栋建筑像无数缓慢燃烧的灰堆，煨熟空气，一股一股递往高处。小红便用羽毛和翅膀驾着这看不见的坐骑，盘旋着往上。

我最爱看它悬停——迎着风，小翼羽翘起，单凭翅缘颤动把自己停在天上的一点，俯首搜索地面的动静，像风之叶片的末梢挂着一滴将落未落的悬垂雨水。孩子最近对「跳」这个动作很感兴趣，他还不会，但看得出来在努力尝试。我表演给他看，短暂腾空，又无可挽回地下落。小红怎么能把留在空中，这件看似不可能的事情做得如此轻松写意呢？

天边没有云，挂着半枚月亮，淡如玻璃上的一口呵气。它利落地从悬停改为飞行，挥翅潇洒地掠过月亮，继续向更高处去，在小区楼宇间巡视着。

我看着它越升越高。胸口那团东西好像跟随那对修长翅膀的拍打，一点一点地蒸腾着，离开了我，往那片又暖又空的天里去。我的胸口太小，盛不下它，但那上头足够广阔。

小红是一只红隼。

对红隼飞行的赞美，最有名的诗歌之一，大概是杰拉德·曼利·霍普金斯（Gerard Manley Hopkins）的《御风者》（The Windhover）。他借着红隼的姿态来表达对狂喜、力量和神性的回应。我想起了他笔下那颗藏起来的心，竟被一只鸟激荡而活泛起来。

小红似乎发现了什么，收拢翅膀，降低高度，从阳台前面急速掠过，正如同霍普金斯写的，仿佛冰刀在弯道上划过弧线那样顺滑。这一对红隼住在近旁。我先观察到雄隼，头部青灰，腹带黑斑，满背锈红，毫无创意地起了「小红」这个昵称。

后来又出现了一只雌隼，体形稍大，通身赤褐、密布横纹。小红和它十分亲密，追逐、齐飞，并肩站在楼顶，在空中以凌厉的鸣声彼此呼唤。我期待它们能有后代，有天果然如愿，三只幼隼开始在楼间习飞，跟着父母讨食。在楼下带孩子散步时，总能看到空中隼影掠过，在其他小动物眼中，大概是可怖的画面。

小红的猎物确实来自附近。我曾经观察过，它爪间攥着一只麻雀绵软的尸体，落在对楼一道窄窗檐上，不慌不忙地拔掉羽毛，撕扯肌肉，仰头吞咽。望远镜的视野里，它双目炯炯，边进食边扫视四周，圆圆的脸颊上沾着鲜血，残忍又天真。我想到，我们做的是同一件事——红隼、麻雀、鳖，还有我和孩子，都长在同一本漫长而古老的脊椎动物谱系上，自始至终贯穿生死的，是同一种含铁的红。不同的身体只是河床，而红始终流动。

我把孩子抱到阳台。小红又出来，在镀金的天光里盘旋。我指给他看：你瞧，那是小红。它跟你一样，都是「赤ちゃん」呀——你是宝宝，它是小红。

直译的话，日语「赤ちゃん」就是「小红」，但其实他们唤婴儿为「赤ちゃん」，和汉语「赤子」一样，都因为新生儿那层泛红的皮肤。

赤。

我想到这个字，想到霍普金斯那首诗的末尾，鸟身上迸出火来，烧成一道金朱色的伤口——gash gold-vermilion。原来都是这个「赤」。它同时是火，是血，是婴孩，是这城市黄昏的繁忙底色，是红隼背上那片锈。赤又是赤裸——剖开的肚腹，被啄尽羽毛的麻雀，襁褓里的一丝不挂。赤还是赤诚、赤心，是面对亲手做下的事时，那种不许自己别过脸的、坦白的诚实。《说文》解释「赤」字，「从大从火」，而「大」其实是「人」的象形。这字里一直站着一个代远年湮的人，站在他自己点起的火上头。

那只鳖，我到底认认真真做了。进了蒸箱，大火，不多时，整个厨房就浮满难以抗拒的香味。端上桌，一家人围着，吃得干干净净——精肉、脂肪、裙边，连汤都浇进饭里。要吃光，不能剩，这是对生命的尊重。我把这话郑重说给孩子，虽然他只顾把勺子敲得叮当响。

我夹了一筷最肥厚的裙边，搁进他的硅胶餐盘。他直接伸手去抓，我提醒：烫！他便嘟起嘴唇吹，胶质把几根指头黏作一团，汤汁顺着手腕往下淌到肘间。

他吃得好香，腮帮子鼓鼓的，嘴角不一会儿就糊了一圈油光，含混地说着只有他自己懂的话，时不时腾出一只油手去敲勺子，咯咯地笑。他不知道这是什么，不知道我们前几天还一起端详过它，不知道我在水槽边站过的那半个钟头——他只知道，这个好吃。他把那块裙边吃得一点不剩，像在做一件天底下最理所当然的事。

吃完，意犹未尽，他朝我伸出手来，还要。他的小手又油又暖。他还不知道红是什么。

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