经历过几次改名，大概是衡量一个鸟人资历的标准之一。
白秋沙鸭，还是斑头秋沙鸭？剑嘴鹛，抑或细嘴钩嘴鹛？理氏鹨变成田鹨，田鹨改名东方田鹨，搞清楚没有？红尾、红顶、红翅噪鹛分别对应的是之前的丽色、金翅、赤尾里头哪一种？更别提黑喉山鹪莺的一个亚种现在叫「白喉山鹪莺」，仿佛揪出了一个叛徒。
还有「大山雀」。广义的「大山雀」，包括 Parus 属下的 major、bokharensis、cinereus 和 minor 四种，或曰 Parus major 下的四个亚种组。最早，这些鸟都是「大山雀」。
后来，鸟类学家将 Parus 属划分为三个物种：major 和 bokharensis 均归入 Parus major，中文名为「欧亚大山雀」；而 Parus cinereus 和 Parus minor 则分别独立成种，中文名为「苍背山雀」和「大山雀」。
其中，Parus cinereus 从 Parus major 中独立，已有显著的基因和鸣声证据支持。然而，关于 Parus minor 的分类地位，亦即它是否应被视为一个独立种，还是作为 Parus cinereus 下的亚种（P. c. minor），经历过争议。但在 2024 年十月的最新名录中，这两者被合并为同一物种，都归到 Parus cinereus ，英文名为 Asian Tit，中文名保留「大山雀」。
兴许你还听过「远东山雀」——自 Parus major 中拆分 Parus minor 时，《中国鸟类分类和分布名录》将 Parus minor 命名为「大山雀」，并将原本的「大山雀」Parus major 改为「欧亚大山雀」。而《中国观鸟年报-中国鸟类名录》则另择他途，给 Parus minor 取了一个新名字——「远东山雀」，把「大山雀」继续留给 Parus major。
各有道理——若按学名直译，Parus minor 或许该叫「小山雀」，但两边都没这么做。「大山雀」更符合一直以来的称呼习惯，而且反正中文名就只是中国人用，比起 Parus minor 的广布，中国的 Parus major 只在黑龙江和新疆的北部栖息。将更方便的名字，赋予更多人谈论的鸟，似乎也无可厚非，至少符合经济学上使总社会成本最小化的科斯定理（Coase Theorem）之精神。
而「远东山雀」更侧重体现分布。它在 Parus 属里分布最东，甚至扩展到日本的离岛。然而，多有老鸟人心犹不甘。版本更新之前的几年里，「中国观鸟记录中心」中被标红最频繁的，料属「大山雀」——「中国观鸟记录中心」使用的是「远东山雀」，那么当然，「大山雀」不会出现在中国大部分地方。
我并无「大山雀」的记忆——将 minor 和 cinereus 从 major 拆分的论文发表在 2005 年，彼时我眼中只有五种鸟：麻雀、鸽子、燕子、白鹭和老鹰。而在我开始观鸟时，早已迈入「远东山雀」的新时代。但也老见有人抗议：为什么「大山雀」非要换成「远东」这种「洋气」的新名字？话也没错，毕竟「远东」本就源于欧洲中心主义——可这种鸟，明明在身边随处可见。
好在，《中国观鸟年报-中国鸟类名录 》和「中国观鸟记录中心」从善如流，用回了「大山雀」。这场命名纷争，也终告段落。
在更久远的年头，例如《清宫鸟谱》里，大山雀又被叫做「仔仔黑」或者「吱吱黑」，显然是取自它的鸣声。在日本，它也被叫做「四十雀」，据说和它的鸣声与日语「四十」发音类似有关——仿佛各地的一代代人，都在用耳朵亲近这种鸟。确实，就如山雀科其他鸟类，大山雀的鸣叫相当丰富多样。更令人着迷的是，这些声音并非全然无序，它们有规则和结构，甚至一种隐约接近语言的句法。
人类会用句法传递复杂的意图组合。「上班不观鸟」、「不上班观鸟」和「上班观鸟不？」这三句话由相同元素组成，但含义却大相径庭。而「上班观鸟不不不不不不？」，又能多一层难以忽略的精神气质。
这样的句法变化并不仅属于我们。大山雀在北美有一帮近亲，其名「Chickadee」也来自叫声「契克迪」。当它们发现危险时，这种叫声便是警告，而后面的「迪」数量则用来标示威胁程度的高低。
我曾在卡罗山雀（Carolina Chickadee，Poecile carolinensis）身上做过一个小实验。一只路过的拉布拉多引发了它们的「契克迪迪」：这是对犬类威胁的评估。而当我走近时，便升级成了「契克迪迪迪迪」，多出的音节，在表达更强的警觉。然而，当我在周围转悠了五分钟，试图用自己的行为表明和平之后，再次靠近时，它们的反应也变成了「契克迪迪」——很好，现在我和狗一样无害了。
大山雀的语言系统更加复杂。日本鸟类学家铃木俊贵花了十余年，在林间追随这些活跃的小家伙，研究它们的叫声与行为之间的关系。他发现，当大山雀要警告同伴附近有危险时，会发出尖锐的「哔—嗞哔」，短促而清晰；而当它们需要召集同伴时，则换成较为低沉而急切的「唧唧唧唧」。这两种叫声各自有着全然明确的含义，而当它们结合在一起变为「哔—嗞哔，唧唧唧唧」时，其意思变成了「大家集合，赶走敌人！」，会引发附近的大山雀赶来，共襄盛举，同仇敌忾。
但铃木发现，如果将顺序反过来播放，变成「唧唧唧唧，哔—嗞哔」，大山雀却几无反应。他推测，这种对顺序的敏感性表明，大山雀的交流方式中包含了我们称之为「句法」的特性。
而且，大山雀还会针对不同的掠食者，发出显著不同的警戒叫声，引导同类采取相应的策略。蛇能轻易进入大山雀的巢穴。若发现蛇，大山雀会发出刺耳的「喳」（jar）声。这种叫声会令正在孵卵的雌鸟和接近离巢年龄的雏鸟迅速飞离，让巢洞内的气味和热量散去，削弱蛇对猎物的感知。
而当遇到鸦科鸟类，比如松鸦时，大山雀则会用急促的「叽咔」（chicka）声示警。这类掠食者虽然危险，但因为体型过大，无法进入大山雀的巢穴。因此，听到这种叫声时，雌鸟不会仓促飞出巢洞，以免暴露巢的位置。相反，它们会保持不动，小心翼翼地将头探出洞口，观察掠食者的动向。
铃木俊贵用一根棍子展开了更进一步的实验。他让棍子模仿蛇的滑动方式，试图探究这些鸟的反应。结果揭示了一个有趣的现象：蛇警报似乎能够唤起大山雀的心理图像——一种类似于记忆与现实交汇的闪回。
想象你在夜路上行走，旁人忽然低声提醒「当心有蛇！」，你会迅速往地上看，然后被一根扭曲的树枝吓得心惊肉跳。对大山雀来说，正是这种视觉与听觉间的联动在发挥作用。
当它们听到「喳」声时，会迅速飞来，将那根移动的棍子视为蛇，并集结围攻。但它们的反应需要双重验证：只有当棍子的移动方式足够像蛇时，这种警报才真正被激活。如果棍子移动得与蛇毫无相似之处，或者播放的是其他警报，大山雀则会对此漠然置之。似乎对大山雀来说，警报之声并非只是恐惧的触发器，而是唤起了一幅演化刻画的图景——那是爬行在草间的危险，一类需要迅速驱逐的敌人。蛇，既是现实中的威胁，也是大山雀集体记忆中的幽灵。
在上海青浦的乡间，我常被大山雀的身影吸引。起床后看窗外菜地，总能发现迅捷而专注的它们，羽毛间泛着细碎阳光，在绿意间跳跃，目光锐利如针，仿佛整个清凉的早晨都围绕着它们转动。我也试着更靠近它们一些——在屋后的那片小树林里，我安装了四个人工巢箱，希望能吸引它们进去繁殖。大山雀喜欢用树洞作为巢穴，人工巢箱也往往被认为是不错的选择，至少在理论上如此。
但我的好意没有得到回应。那一年，四个巢箱在繁殖季过后依旧空空如也。或许是我摆放得不够隐蔽，或许是开口大小不合适，又或许是枝叶的遮挡不足以让它们感到安全。要不是那段时间事情繁忙，我大概会进一步尝试，比如把巢箱漆成红色——有人做过类似实验，悬挂了不同颜色的巢箱：黑、蓝、绿、白和红，结果发现，红色巢箱的入住率和雏鸟出飞数最高。这个有趣的发现让我心痒，红色是否能成为吸引它们的关键？我不确定，但想象那一抹红在小树林间显眼出现，也似乎能让等待变得更具仪式感。
然而，我与大山雀最为难忘的一次相遇，却是在深圳的一个停车场。刚刚熄火下车，耳边便响起一串响亮的「笃笃笃」。我循声走去，发现一只大山雀正在交通镜前怒不可遏。它对着镜中的自己大声叫嚷，尖喙一次次猛击镜面。繁殖季的大山雀，领地意识格外炽烈，而镜中那执拗不去的「入侵者」显然触犯了它的底线。
大山雀的性别可以通过腹部中央黑线的宽窄来辨认。这是一只雄性。它的动作如此激烈，仿佛那个镜中的倒影是真实存在的敌人。它化身为一场无休止争斗的主角，丝毫不顾周围的环境，也无意停下。
我站在一旁，看着这只小鸟用全部的力气与自己搏斗。它的一声声啄击，像是在向整个世界宣告它的空间、它的自我。那一刻，我感到既好笑又动容。这是一个微不足道的瞬间，但也展现了某种巨大的能量。
